Cheshirecat

微格式基础的知识从微格式官方microformats.org详细的了解到,从微格式官方一段解释文字我们或许可以明了微格式创建目的.

Designed for humans first and machines second, microformats are a set of simple, open data formats built upon existing and widely adopted standards. Instead of throwing away what works today, microformats intend to solve simpler problems first by adapting to current behaviors and usage patterns.

微格式将人类作为首要的考虑因素,然后才是考虑的数据的机读性,它是建立在已经被广泛使用的标准之上的一套简单开放的数据格式.我们不需要抛开我们的工作习惯,因为微格式提供符合当前我们行为和习惯模式的简便方法去解决问题.

从上面的话中,我们可以分析出微格式是一种”数据格式”,它的存在是为了在兼顾机器和人类的条件下用最简单的方法去解决存储和表达数据的方法.然后从下面的一副图中,我们可以看到微格式的架构方式和表现形式,这幅图也是出自现在官方的解释页面.

从上面的图中,可以看到XML,XHTML,微格式的相互关系.XHTML是XML的一种衍生和补充,XHTML的基础是XML.XML是一种数据存储方法,而XHTML更偏向于结构的直观表现,XHTML的产生弥补了XML的不直观的特点,降低了终端用户使用XML的困难程度,但是也从一定程度上忽略了XML存储数据的特征.举一个简单的例子,如果将一本书的信息用XML表现,或许可以这样写:

<books>
<book>
<title>Books’s name</title>
<author>Book’s author</author>
</book>
……
</books>

如果我们直接使用(X)HTML表现:

<ul>
<li>
<span>Book’s name</span>
<span>Book’s author</span>
</li>
……
</ul>

排除故意极端简化XHTML代码,可以看到,XHTML只是呈现给人类看的,我们可以理解,这是一本书,书名是什么,作者是什么.但是反应给机器的只是一段代码,没有任何含义的代码.如果我们这样写这段代码

<ul class=”books”>
<li class=”book”>
<span class=”title”>Books’s name</span>
<span class=”author”>Book’s author</span>
</li>
……
</ul>

当然,上面的这段代码只是举例之用,不是微格式规范.排除使用DOM方法分析代码中的钩子(hook),机器也不可能从其中读取什么有效信息,但是至少这样有一种方法可以让机器读取代码中所反应的数据.对于class是否滥用可以看一下这篇文章的解释.而微格式的产生正是弥补了XHTML在数据存储上的弱点,可以说增强了XHTML的数据的机读性,或许我们也可以说增强了标签的语义表现.

到此为止了?微格式做的只是如此?当然不是.分析来看,第二段代码和第三段代码对终端用户看来并没有什么差别,在屏幕的表现是一样的.这样增强机读性,增强语义化产生不了任何作用,只是白白在代码中平添了几个字节,或许更有理由让人说我们这是在滥用class,我们继续,首先看看用微格式增强机读性后用来做什么.

Yahoo是微格式的大力提倡者.Flickr一个图片分享平台,用vcard微格式处理用户信息数据,通过应用软件直接获取页面上的用户信息数据后,将这些数据导出或者直接导入到其他的应用程序中,例如使用Firefox的operator插件可以分析和到处数据,然后根据提取的geo,location等地理信息在Google Map,Yahoo Map中定位用户,伴随着相关应用软件的开发,vcard数据可不只是能用作这些.再来看看Yahoo的对微格式的另外一个应用upcoming,是一个日历的事件管理应用,在获取页面的hcalendar微格式数据之后,它可以将数据导出或者直接导入到其他的web日历事件管理软件中.

Dopplr提供的或许更加让微格式的应用方向更加清晰.它提供的服务是将你的行踪与你的联系列表关联起来,方便你的朋友关注你的行踪,及时的为你提供帮助,主要方式为常规的RSS订阅和iCal订阅.你在网上的某些页面的hcard,hcalendar微格式数据可以导入到Dopplr中,然后可以将这些数据导入到支持Dopplr的微格式数据的程序中,当前主要为Mac机的iCal和支持多个系统平台兼容iCal数据格式的Mozilla产品Sunbird.

说到这里,使用微格式不只是web代码语义化那么简单.如何应用微格式是最重要的.对于微格式如何被解析,可以看看Brian Suda的一篇文章Parsing Microformats,或许有所帮助.到Brian Suda的个人网站上也可以找到更多有趣的东西.